Гл. 1


Элланиэль глубоко вздохнула и немного ослабила натяжение тетивы.
«В конце концов, ты сама в это ввязалась. Зачем? Сейчас сидела бы в крепости, в безопасности, а теперь всё совсем не так».
Полк орков надвигался неумолимо и неотвратимо. Элланиэнь даже с такого большого расстояния прекрасно видела каждую чёрточку на их грязных мордах.
Справа стоял Яррелл – её лучший друг. Они познакомились очень-очень давно, и с этого дня ни разу не расставались. Они были как брат и сестра, хоть и совсем разные.
Элланиеэь встряхнула головой. Полк орков подошёл к крепости уже довольно близко, на расстояние отпущенной стрелы. Самый большой и уродливый орк громко заорал, и его сородичи подхватили этот дикий вопль. Вместе с ним погас последний луч Солнца, оно зашло, и для кого-то, возможно навсегда. Вот-вот должна была начаться битва, решающая многое.
А Элланиэль тут и вовсе не должна была находиться. Во-первых, потому что она девушка, а во-вторых, потому что она ещё не совершеннолетняя. Прошедший день был последним днём её детства. Она стояла на вершине крепости, такая лёгкая и неузнаваемая. Никто, даже Яррелл не знал, что она нарушила закон, и пробралась на поле битвы. Лёгкий шлем был на её голове, скрывающий прекрасные черты лица, а плотная кольчуга хоть как-то маскировала фигуру. Длинные золотисто-рыжие волосы свисали со спиты, но это ни у кого не вызывало подозрений – ведь все эльфы носят длинные волосы.
По гарнизону прошёл мгновенный еле слышимый приказ - «Не стрелять».
Надо было подпустить орков ещё ближе.
Тут прозвенела чья-то тетива, и, прорезав воздух острым наконечником, какая-то стрела вонзилась в одного орка. Тот захрипел и упал. Ни одна из сторон не ожидала этого, и эльфы бросили укоряющие взгляды на старого воина, у которого дрогнувшая рука не удержала стрелу, а орки яростно завопили и помчались к крепости.
На мгновение Элланиэль захотелось убежать и спрятаться, но, услышав зычный голос главнокомандующего «Стрелять!», стала выпускать стрелы одну за другой, ни разу не промахнувшись.
Орки наступали. К крепостной стене около левой башни они стали приставлять лестницы и подниматься по ним, но высоко не забрались – эльфы обстреливали их и отталкивали лестницы обратно.
Колчан за спиной Элланиэль стал ощутимо легче. Когда очередной раз она потянулась за стрелой, то ничего не обнаружила ни одной. Она хотела пойти в склад и взять ещё стрел, но пока думала об этом, её внимание рассеялось, и прямо напротив себя она увидела летящую на неё орочью короткую стрелу. От неожиданности её как парализовало, Элланиэль не могла двинуться, увернуться. Вдруг кто-то справа сильно толкнул её, она потеряла равновесие и упала. Эльфийка очнулась, отскочила и увидела на том месте, где она стояла лежащего Ярелла. Стиснув зубы, он пытался вытащить из своей груди ту самую стрелу.
Элланиэль сдавленно вскрикнула. Никто из эльфов-воинов ничего не заметил (или сделал вид). Элланиэль оттащила Яррела подальше от стены.
Потом села рядом.
«Из-за меня, из-за меня!!!»
- Элланиэль...- тихо проговорил Яррелл.
Она испугалась, посмотрела по сторонам – не услышал ли кто.
- Кольцо...- попытался улыбнуться раненный.
Элланиэль посмотрела на свою левую руку. На безымянном пальце было серебряное кольцо. Когда-то давно в лесу они нашли два серебряных кольца и надели друг другу как символы вечной дружбы (всем известно, что эльфы живут вечно, если их не убить).
Элланиэль сняла кольцо и вложила Ярреллу в ладонь руки с его кольцом. Из последних сил он что-то протестующе прошептал. Она покачала головой и выдавила из себя:
- Храни до конца. Пока не встретимся.
И посмотрела на чёрное, без единой звёздочки небо, чтобы слёзы не выкапали. А когда вновь опустила взгляд, глаза Яррелла были закрыты.
Элланиэль решила пойти на самую близкую точку крепости к оркам, чтобы больше вреда нанести им, чтобы отомстить. Но заметила, что у неё стрел нет, и аккуратно взяла их из колчана Яррелла.
Она побежала вниз, предварительно взяла на складе узкие дуалы.
Элланиэль высунулась в дыру в окне, и, подвергая себя очень большому риску, обстреливала орков.
Скоро не выдержали Главные ворота. Орки попали внутрь крепости.
Элланиэль потратила две последние стрелы, бросила больше ненужный лук и помчалась биться на мечах.
Из воинов-эльфов ещё почти никто не подоспел сюда, но, тем не менее, орки несмело продвигались вперёд.
Элланиэль осторожно пробралась ближе к воротам, будто в тыл, и незаметно выскочив, вонзила дуалы в спину самого последнего орка.
Сзади ей ничего не грозило, а вот передние орки на шум повернулись и увидели её. Один из них подал знак остальным, чтобы продвигались вперёд, а сам направился к Элланиэль. Он был значительно крупнее эльфийки, а вооружён был в правой руке кистенем, а в левой коротким широким мечом.
Элланиэль гневно зарычала и сделала выпад. Орк, не ожидавший такой смелости, не успел увернуться, и правая дуала задела его левое плечо.
Наверху послышались голоса.
Орк замахнулся кистенем и попал по левой ноге Элланиэль. Она покачнулась, но удержалась на ногах. Вся штанина была разорвана, висели куски кожи, в некоторых местах виднелась кость.
Из глубины крепости стали отчётливо доноситься звуки битвы, вопли, топот и крики.
Элланиэль сделала ещё один выпад, но орк, сильнее её и не раненый, оказался быстрее и нанёс удар своим мечом по правому боку Элланиэль.
Топот, шум и крики были уже совсем близко.
Последнее, что почувствовала Элланиэль – нестерпимую боль в боку.